home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ HaCKeRz Kr0nlcKLeZ 1 / HaCKeRz Kr0nlcKLeZ.iso / drugs / defn.of.addiction < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1996-05-06  |  10.3 KB
  1. From: Jim Rosenfield <jnr@igc.apc.org>
  2. Newsgroups: talk.politics.drugs
  3. Date: 06 Aug 94 10:58 PDT
  4. Subject: NYTimes: Is Nicotine Addictive?
  5. Message-ID: <1484000623@cdp>
  6.  
  7. Is Nicotine Addictive? It Depends on Whose Criteria You Use
  8.  
  9. Experts say the definition of addiction is evolving.
  10.  
  11. By Philip J. Hilts
  12.  
  13. THE NEW YORK TIMES, SCIENCE, AUG 2, 1994
  14.  
  15.      (Posted here without permission, to be used for
  16.      discussion purposes only.  For any commercial use,
  17.      please contact the New York Times)
  18.  
  19. WASHINGTON - When heavily dependent users of cocaine are asked to
  20. compare the urge to take cocaine with the urge to smoke
  21. cigarettes, about 45 percent say the urge to smoke is as strong
  22. or stronger than that for cocaine.
  23.  
  24. Among heroin' addicts, about 3 percent rank the urge to smoke as
  25. equal to or stronger than the urge to take heroin. Among those
  26. addicted to alcohol, about 50 percent say the urge to smoke is at
  27. least as strong as the urge to drink.
  28.  
  29. Yet seven chief executives of tobacco companies testified under
  30. oath before a Congressional subcommittee in April that nicotine
  31. was not addictive. Experts in addiction disagree with that
  32. assessment, hut they say that the definition of addiction is
  33. evolving, and that they can see how such a statement might be
  34. made.
  35.  
  36. Hearings on SmokIng
  37.  
  38. This week, the Food and Drug Administration is holding hearings
  39. to consider whether cigarettes fit in the array of addictive
  40. drugs and whether the Government should regulate them.
  41.  
  42. The standard definition of addiction comes from the American
  43. Psychiatric Association and the World Health Organization, which
  44. list nine criteria for determining addiction.  The two groups,
  45. which prefer the term drug dependence, base their definition on
  46. research done since the 1960's, which has determined that
  47. multiple traits must be considered in determining whether a
  48. substance is addictive. Thus although cigarettes do not offer as
  49. intense an effect as drugs like heroin and cocaine, they rank
  50. higher in a number of other factors. They not only create
  51. dependence among users but also elicit a high degree of
  52. tolerance, the need for more and more of drug to satisfy a
  53. craving. When all the factors are added up, the consensus among
  54. scientists is that nicotine is strongly addictive.
  55.  
  56. In smoking, it is not the nicotine addiction that is most
  57. harmful, but other toxic chemicals produced by burning tobacco,
  58. which cause most of the 400,000 deaths each year that are
  59. attributed to smoking.
  60.  
  61. Dr. Lynn T. Koslowski, an addiction expert at Pennsylvania State
  62. University, said addiction could generally be defined as "the
  63. repeated use of a psychoactive drug which is difficult to stop."
  64. He added that there might be many explanations for why it was
  65. hard to stop, including withdrawal that was too disturbing, or a
  66. high that was too enticing.
  67.  
  68. A diagnosis of mild dependence on a psychoactive drug is
  69. determined by meeting three of the nine criteria.  Five items
  70. show moderate dependence and seven items indicate a strong
  71. dependence. (Not all nine items apply to each drug. For example,
  72. time and effort spent acquiring a drug are a significant feature
  73. of heroin addiction, but have no meaning in nicotine addiction.)
  74.  
  75. ADDICTION CRITERIA
  76.  
  77. * Taking the drug more often or in larger amounts than intended.
  78.  
  79. * Unsuccessful attempts to quit; persistent desire, craving.
  80.  
  81. * Excessive time spent in drug seeking. 
  82.  
  83. * Feeling intoxicated at inappropriate times, or feeling
  84.   withdrawal symptoms from a drug at such times.
  85.  
  86. * Giving up other things for it.
  87.  
  88. * Continued use, despite knowledge of harm to oneself and others.
  89.  
  90. * Marked tolerance in which the amount needed to satisfy       
  91.   increases at first before leveling off.
  92.  
  93. * Characteristic withdrawal symptoms for particular drugs.
  94.  
  95. * Taking the drug to relieve or avoid withdrawal.
  96.  
  97. Before applying a test of the nine criteria, the expert first
  98. determines if the symptoms have persisted for at least a month or
  99. have occurred repeatedly over a longer period of time. 
  100.  
  101. Asked about the tobacco executives' testimony on addiction, Dr.
  102. Kozlowski said, "In a way, I can see how they could say that. It
  103. has to do with a mistaken image of what addiction is, and I have
  104. many well-educated, intelligent people say something like that to
  105. me. People often think of a person taking one injection of heroin
  106. and becoming hopelessly addicted for the rest of their lives.
  107. That is wrong."
  108.  
  109. In addition, he said, when people tend to think of the high that
  110. heroin produces, one that is about as intense as cocaine and
  111. alcohol, they cannot believe cigarettes are in the same category.
  112. And they are not. Even though in large doses nicotine can cause a
  113. strong high and hallucinations, the doses used in cigarettes
  114. produce only a very mild high.    
  115.  
  116. But researchers now know, says Dr. Jack Henningfield, chief of
  117. clinical pharmacology at the Addiction Research Center of the
  118. Government's National Institute on Drug Abuse, that many
  119. qualities are related to a drug's addictiveness, and the level of
  120. intoxication it produces may be one of the least important.
  121.  
  122. If one merely asks how much pleasure the drugs produce, as
  123. researchers used to do and tobacco companies still do, then
  124. heroin or cocaine and nicotine do not seem to be in the same
  125. category. Dr. Kozlowki said, "It's not that cigarettes are
  126. without pleasure, but the pleasure is not in the same ball park
  127. with heroin."
  128.  
  129. But now, he said, there are more questions to ask. "If the
  130. question is How hard is it to stop? then nicotine
  131. a very impressive drug," he said. "Its urges are very similar to
  132. heroin."
  133.  
  134. Among the properties of a psychoactive drug - how much craving it
  135. can cause, how severe is the withdrawal, how intense a high it
  136. brings - each addicting drug has its own profile.
  137.  
  138. Heroin has a painful. powerful withdrawal, as does alcohol. But
  139. cocaine has little or no withdrawal. On the other hand, cocaine
  140. is more habit-forming in some respects, it is more reinforcing in
  141. the scientific terminology, meaning that animals and humans will
  142. seek to use it frequently in short periods of time, even over
  143. food and water.
  144.  
  145. Drugs rank differently on the scale of how difficult they are to
  146. quit as well, with nicotine rated by most experts as the most
  147. difficult to quit.
  148.  
  149. Moreover, it is not merely the drug that determines addiction,
  150. says Dr. john R. Hughes, an addiction expert at the University of
  151. Vermont.  It is also the person, and the circumstances in the
  152. person's life.  A user may be able to resist dependence at one
  153. time and not at another.
  154.  
  155. A central property of addiction is the user's control over the
  156. substance.  With all drugs. including heroin, many are occasional
  157. users. The addictive property of the substance can be measured by
  158. how many users maintain a casual habit and how many are
  159. persistent, regular users.
  160.  
  161. According to large Government surveys of alcohol users, only
  162. about 15 percent are regular. dependent drinkers. Among cocaine
  163. users, about 8 percent become dependent.  For cigarettes, the
  164. percentage is reversed. About 90 percent of smokers are
  165. persistent daily users, and 55 percent become dependent by
  166. official American Psychiatric Association criteria, according to
  167. a study by Dr. Naomi Breslau of the Henry Ford Health Sciences
  168. Center in Detroit.  Only 10 percent are occasional users.
  169.  
  170. Surveys also indicate that two-thirds to four-fifths of smokers
  171. want to quit but cannot, even after a number of attempts.  Dr.
  172. John Robinson, a psychologist who works for the R. J. Reynolds
  173. Tobacco Company, contests the consensus view of nicotine as
  174. addictive. Using the current standard definition of addiction, he
  175. said at a recent meeting on nicotine addiction, he could not
  176. distinguish "crack smoking from coffee drinking, glue sniffing
  177. from jogging. heroin from carrots and cocaine from colas."
  178.  
  179.  
  180. It is not that Dr. Robinson and other scientists supported by
  181. tobacco companies disagree with the main points made by
  182. mainstream scientists. but that they define addiction
  183. differently.   Dr. Robinson says intoxication that is
  184. psychologically debilitating is the major defining trait of an
  185. addicting substance. It is a feature that was part of standard
  186. definitions of the 1950's, and is still linked to popular ideas
  187. about addiction, but which experts now say is too simplistic and
  188. has been left behind as scientific evidence accumulates.
  189. HOW EXPERTS RATE PROBLEM SUBSTANCES
  190.  
  191. Dr. Jack E. Henningfield of the National Institute on Drug Abuse
  192. and Dr. Neal L. Benowitz of the University of California at San
  193. Francisco ranked six substances based on five problem areas.
  194.  
  195. Withdrawal: Presence and severity of characteristic withdrawal
  196. symptoms.
  197.  
  198. Reinforcement: A measure of the substance's ability, in human
  199. and animal tests, to get users to take it again and again, and in
  200. preference to other substances.
  201.  
  202. Tolerance: How much of the substance is needed to satisfy
  203. increasing cravings for it, and the level of stable need that is
  204. eventually reached.
  205.  
  206. Dependence: How difficult it is for the user to quit, the relapse
  207. rate, the percentage of people who eventually become dependent,
  208. the rating users give their own need for the substance and
  209. the degree to which the substance will be used in the face of
  210. evidence that it causes harm.
  211.  
  212. Intoxication: Though not usually counted as a measure of
  213. addiction in itself, the level of intoxication is associated with
  214. addiction and increases the personal and socIal damage a
  215. substance may do.
  216. COMPARATIVE DATA CHARTS
  217.  
  218. 1 = Most serious  6 = Least serious
  219.  
  220. HENNINGFIELD RATINGS
  221.  
  222. Substance   Withdrawal Reinforcement Tolerance Dependence Intoxication
  223.  
  224. Nicotine        3           4           2           1           5
  225. Heroin          2           2           1           2           2
  226. Cocaine         4           1           4           3           3
  227. Alcohol         1           3           3           4           1
  228. Caffeine        5           6           5           5           6
  229. Marijuana       6           5           6           6           4
  230.  
  231. BENOWITZ RATINGS
  232.  
  233. Substance   Withdrawal Reinforcement Tolerance Dependence Intoxication
  234.  
  235. Nicotine       3*           4           4           1           6
  236. Heroin          2           2           2           2           2
  237. Cocaine        3*           1           1           3           3
  238. Alcohol         1           3           4           4           1
  239. Caffeine        4           5           3           5           5
  240. Marijuana       5           6           5           6           4
  241.  
  242. *equal ratings
  243.  
  244. ...........................................................
  245.  
  246. Please forgive typos, all mine.........j
  247.  
  248.  
  249.